Un estudio alerta que la Antártida comenzó a liberar mercurio por el impacto del cambio climático

LO QUE OCURRIÓ

Una investigación encabezada por Chengzhen Zhou, de la Universidad de Pekín, concluyó que el calentamiento y la deposición atmosférica están alterando el ciclo del mercurio en la Península Antártica. El equipo analizó 16 núcleos de sedimentos y reconstruyó la evolución del contaminante durante los últimos dos siglos. Según el estudio, publicado en PNAS, la acumulación regional aumentó desde la industrialización y el deshielo está movilizando mercurio retenido en hielos y suelos hacia el océano Austral. Los modelos estiman incrementos del 550% en la liberación terrestre y del 350% en el intercambio entre atmósfera y mar. Los investigadores advierten que el mercurio puede transformarse en metilmercurio e incorporarse a las cadenas alimentarias marinas.

DESDE LA INTEMPERIE

Durante décadas, la Antártida figuró en los mapas como reserva: hielo, distancia, silencio. Ahora aparece en otro casillero. No porque una oficina haya modificado su categoría, sino porque el calentamiento está poniendo nuevamente en circulación una sustancia que permanecía retenida. El mercurio no desapareció; quedó archivado en el territorio.

Cuando el hielo cede, también ceden las fronteras administrativas con las que ordenamos el daño. La contaminación emitida lejos de la península vuelve desde el suelo, entra al océano y encuentra organismos capaces de transportarla. El depósito se convierte en fuente. El pasado industrial deja de ser antecedente y recupera actividad química.

No es una escena futura ni una predicción literaria. Es una alteración documentada del vínculo entre clima, territorio y memoria material: aquello que parecía inmovilizado vuelve a circular.

POR QUÉ NOS IMPORTA

Toca los ejes de agua, contaminación, clima y memoria. El territorio funciona como un archivo físico que, al cambiar las condiciones ambientales, puede devolver al presente sustancias acumuladas durante generaciones.