El canal funciona; la canilla espera

LO QUE OCURRIÓ

Una investigación periodística publicada el 6 de septiembre documentó la falta crónica de agua potable en comunidades situadas dentro de la cuenca del Canal de Panamá. En La Represa, corregimiento de Cativá, Rodolfo Carrión llena un tanque de mil litros con su camioneta dos o tres veces por semana para abastecer a vecinos que llevan más de una década sin servicio continuo. A seis kilómetros, la escuela Barriada Kuna puede quedarse sin agua tres días por semana y redujo la jornada de cinco a dos horas. En Puerto Corotú, junto al lago Alajuela, una familia emberá almacena lluvia y espera cisternas que deberían llegar cada quince días, pero pueden tardar un mes. La nota cita al INEC: más de 240.000 personas carecen de acceso regular. El IDAAN nacional y su oficina de Colón no respondieron a las consultas del medio.

DESDE LA INTEMPERIE

El agua no está lejos: rodea las casas, llena los lagos y mueve una de las infraestructuras más estratégicas del planeta. Lo que falta es el tramo que la convierte en derecho cotidiano. Allí aparece otra red, hecha de una camioneta vieja, botellas llevadas por alumnos, tanques de lluvia y horas de trabajo doméstico. Cuando la tubería falla, la comunidad fabrica una infraestructura humana para sostener lo que el sistema público no garantiza. Pero esa reparación improvisada distribuye también el cansancio, el dinero y el tiempo: una escuela enseña menos, una familia espera más, un jubilado se vuelve aguatero. El Canal muestra que Panamá sabe gobernar el agua como recurso de escala mundial. Los grifos vacíos preguntan por qué esa capacidad no llega con la misma precisión hasta quienes habitan la cuenca. La escasez, entonces, no empieza necesariamente en la lluvia: puede empezar en la distribución.

POR QUÉ NOS IMPORTA

La historia vuelve visible la distancia entre disponibilidad natural, infraestructura económica y acceso efectivo a un derecho básico. También muestra que cada falla técnica produce una organización social del cuidado, con costos que quedan fuera de los balances del agua.

Hechos comprobados: la Autoridad del Canal confirma que los lagos Gatún y Alhajuela abastecen a más del 50 % de la población; el reportaje documenta interrupciones prolongadas en tres comunidades y una jornada escolar reducida.

Pendiente / en discusión: el IDAAN no respondió al medio sobre las causas y las soluciones específicas para La Represa; las sospechas de irregularidades expresadas por un vecino no están demostradas.

Interpretación de La Intemperie: la escasez descrita es también una desigualdad de distribución y de tiempo de cuidados, no sólo una cuestión de volumen disponible.

FUENTES DE CONTRASTE

• EL PAÍS América Futura — En Panamá sobra el agua, pero falta en los grifos
• Autoridad del Canal de Panamá — Agua y el Canal
• Autoridad del Canal de Panamá — Cuenca Hidrográfica
• SINAPROC — Fenómeno de El Niño