Imagen: Cristofer Devia / Agencia Uno
02 NOV 2026
LITIO / GEOPOLÍTICA - Salares altoandinos, ABC
El litio ya es un asunto de defensa nacional
Una columna en CIPER sostiene que la declaración hemisférica firmada por EE.UU. y catorce países busca asegurar minerales críticos, entre ellos el litio de los salares de Argentina, Bolivia y Chile.
Lo que ocurrió
La declaración hemisférica que resguarda minerales críticos
El 22 de septiembre, Estados Unidos y catorce países de las Américas —entre ellos Argentina, Bolivia y Chile— suscribieron la «Declaración conjunta relativa a la defensa de la soberanía en el Hemisferio». Una columna publicada en CIPER sostiene que, más allá de su presentación pública como iniciativa de seguridad y defensa de la gobernanza democrática, el texto incluye entre sus objetivos principales «salvaguardar las cadenas de suministro de minerales críticos mediante un abastecimiento diversificado y confiable».
El artículo, firmado por integrantes de la iniciativa Litio y Derechos Humanos en ABC, ubica esa cláusula en la confrontación entre Estados Unidos y China por los minerales críticos. Aporta las asimetrías del mercado: China extrae cerca del 70 % y procesa el 90 % de las tierras raras, refina el 73 % del cobalto, el 68 % del níquel y el 60 % del litio, es el segundo productor mundial de litio y controla el 80 % de la producción de baterías. Además, alrededor del 70 % del litio extraído de los salares altoandinos de Argentina, Bolivia y Chile se exporta a China.
Los salares de esos tres países concentran cerca de un tercio de la producción mundial de litio y la mitad de las reservas conocidas. La columna recuerda que el desarrollo acelerado de la industria ya generó impactos documentados: en el Salar de Atacama, más de cuatro décadas de extracción intensiva en salmueras y aguas continentales degradaron significativamente sus acuíferos y el ecosistema del salar.
El texto enumera también el entramado institucional: el acuerdo de febrero entre Argentina y Estados Unidos para priorizar inversiones en litio y cobre, agilizadas por el RIGI, con un protocolo adicional firmado el 14 de octubre; un memorándum de Bolivia con Estados Unidos de abril cuyos contenidos no se hicieron públicos; y la declaración conjunta de los ministros de minería de Argentina, Bolivia, Chile y Perú en Santiago, en agosto. Y advierte que legislaciones como el RIGI argentino o la ley de Reconstrucción Nacional chilena «no solo flexibilizan los estándares ambientales, sino además debilitan la participación y consulta indígena».
Desde La Intemperie
El litio ya es un asunto de defensa nacional
Hay un cambio de marco en este documento que conviene registrar: los minerales críticos dejaron de presentarse como insumo de la transición energética y pasaron a tratarse como asunto de seguridad nacional. Ese desplazamiento importa porque cambia el criterio con el que se evalúan los proyectos. Un insumo de la transición se mide por su huella ambiental; un activo estratégico se mide por su disponibilidad, y la disponibilidad no tiene plazo ni consulta.
El segundo punto es el mecanismo de la consulta. La columna describe una práctica concreta: incluir modalidades de participación en los beneficios dentro de los procesos de consulta indígena. Formalmente es un derecho reconocido por el Convenio 169 de la OIT; en la práctica, sostienen los autores, opera como distorsión de la voluntad de comunidades en situación de fragilidad económica, que terminan aceptando la instalación de proyectos en sus territorios.
Y el tercero es la escala de lo que está en juego: un tercio de la producción mundial y la mitad de las reservas conocidas están en salares que comparten cuenca con comunidades. La discusión sobre el litio no es sobre un mineral lejano: es sobre quién decide en esos territorios.
POR QUÉ NOS IMPORTA
Porque La Intemperie viene siguiendo la expansión del litio pieza por pieza —la inauguración de Río Tinto en Catamarca, los reclamos que el acto dejó afuera— y este texto aporta el marco que esas crónicas no tienen: quién presiona, con qué instrumento jurídico y sobre qué territorios. La pregunta que ordena la serie deja de ser cuántas toneladas se producirán y pasa a ser quién firmó el permiso y a quién no se le preguntó.
FUENTES DE CONTRASTE
CIPER Chile, 30 de octubre de 2026: columna de la iniciativa Litio y Derechos Humanos en ABC sobre la declaración hemisférica, los proyectos en salares y los impactos documentados.
Título original:
La presión de Washington por los minerales críticos y su impacto en derechos humanos en el Cono Sur
Fuente:
CIPER Chile
– Publicado el 30-10-2026
