El quinto río no entra en la concesión

LO QUE OCURRIÓ

El 16 de septiembre, organizaciones sociales, indígenas, ambientales y universitarias marcharon en Cuenca, capital de Azuay, en la movilización llamada Quinto Río. EFE cifró la asistencia en al menos un millar de personas, menor que la del año anterior. Radio Pichincha recogió estimaciones de organizadores superiores a 50.000. Los cuatro ríos urbanos de Cuenca dan nombre a esa quinta corriente humana. Al final entregaron en la Gobernación del Azuay un manifiesto dirigido al presidente Daniel Noboa. Pedían eliminar concesiones mineras en páramos, cancelar las del proyecto Loma Larga en Quimsacocha, remediar daños atribuidos a Río Blanco y controlar la minería ilegal. Quimsacocha es un páramo cuyas fuentes abastecen a comunidades y a la tercera ciudad del país. Loma Larga, de la canadiense Dundee Precious Metals, contempla oro, plata y cobre. Según EFE, el proyecto está paralizado. Consultas populares de 2011, 2019 y 2021 rechazaron la minería en zonas de recarga hídrica; las organizaciones sostienen que esas decisiones no se aplican por completo. Participaron Ecuarunari, Conaie, la FOA, Quito Sin Minería, la Universidad Politécnica Salesiana y el Cabildo por el Agua.

DESDE LA INTEMPERIE

Un páramo no se parece a una mina ni a una ciudad: es una esponja de altura que suelta agua hacia abajo. Por eso la disputa no empieza cuando sale el primer mineral; empieza cuando el Estado convierte esa recarga en concesión. En Cuenca, la gente volvió a caminar para recordar que ya votó. Una consulta popular no es un adorno del expediente: es un límite político sobre el territorio. Que Loma Larga esté paralizado no cierra el conflicto. Paralizar una licencia deja intacta la pregunta de si el páramo sigue disponible para un proyecto futuro. El manifiesto entregado a la Gobernación intenta pasar de la calle al papel institucional. También ensancha el mapa: no se trata sólo de Quimsacocha, sino de decenas de miles de hectáreas de páramo que las organizaciones dan por concesionadas. Esa cifra es un reclamo documentado por quienes marcharon, no un catastro oficial verificado aquí. Lo que sí queda a la vista es la distancia entre votar contra la minería en las fuentes de agua y lograr que esa votación organice el suelo.

POR QUÉ NOS IMPORTA

La marcha muestra un agua urbana que depende de un ecosistema de altura todavía disputado por títulos mineros. Lo específico no es otra protesta ambiental: es un desacuerdo abierto entre consultas populares, un proyecto paralizado y concesiones que las organizaciones consideran vigentes.

FUENTES DE CONTRASTE

• Fuente principal: EFE / Infobae, «Al menos un millar de ecuatorianos marchan contra la minería en las lagunas de Quimsacocha», 16 de septiembre de 2026.
• Contraste local y petitorio: El Mercurio de Cuenca, «El Quinto Río volvió a las calles para la defensa de los páramos», 17 de septiembre de 2026.
• Estimación de organizadores y puntos del manifiesto: Radio Pichincha, «Más de 50.000 personas participaron en la marcha del Quinto Río de Cuenca», 16 de septiembre de 2026.
• Contraste regional: teleSUR, «Quinto Río: Ecuador vuelve a marchar en defensa del agua y contra la minería».

Hechos comprobados: la marcha se realizó el 16 de septiembre en Cuenca; se entregó un manifiesto en la Gobernación del Azuay; EFE reportó al menos un millar de asistentes; Loma Larga aparece descrito como paralizado.

Pendiente / en discusión: el número total de asistentes, el catastro exacto de hectáreas concesionadas, el alcance jurídico de las consultas y cualquier reactivación futura del proyecto. La afectación del agua por Loma Larga es una advertencia de detractores, no un daño consumado demostrado en esta cobertura.

Interpretación de La Intemperie: votar contra la minería en un páramo no alcanza si el título sobre la recarga hídrica permanece disponible.